肝臟是藥物代謝和處置的重要器官，體內藥物代謝通常需要藥物代謝酶的參與。如果新藥物的前體被肝臟顯著代謝，則有必要研究哪種酶系統參與藥物前體的代謝。在創新藥物的研究和開發中，代謝表型研究是藥代動力學外包的重要組成部分，可以研究涉及藥物代謝的代謝酶的種類，數量和相對貢獻率。
 

　　細胞色素酶是體內藥物和其他外源性物質代謝中涉及的主要酶，它們主要負責化合物在體內氧化，還原和水解的一階段反應，使它們更容易從體內排出，它們可以介導藥物，致癌物，類固醇激素和脂肪酸等氧化性細胞色素的活性。誘導或抑制后，細胞色素的活性會干擾藥物的作用，酶介導的藥物代謝轉化使藥物失活或極性增強，易于從體內排出。代謝酶介導的代謝活化也可以增強藥物或其他物質的活性或產生不良反應；有些藥物在CYP的作用下產生反應產物，導致嚴重的毒性。

　　代謝表型服務可以研究藥物的肝臟代謝特性，并了解介導其代謝消除的主要代謝酶，指導臨床合理用藥并減少代謝相互作用所引起的毒性作用具有重要意義。參與代謝的酶越多，代謝途徑越多，患者之間藥物使用的差異越小，藥物與藥物之間的相互作用越少。在新藥的研發中，研究不同物種肝微粒體中候選化合物的代謝穩定性和代謝表型，可以預測其體內的代謝特性，這對早期評價候選化合物具有重要意義。